第一个算出地球周长的人

第一个算出地球周长的人

　　2000多年前，有人用简单的丈量东东计算出地球的周长。这个人便是古希腊的埃拉托色尼。
　　
　　埃拉托色尼学识广博，他不但通达天文，并且熟知地理；又是书生、历史学家、语言学家、哲学家，曾担负过亚历山大博物馆的馆长。
　　
　　过细的埃拉托色尼发现：离亚历山大城约800公里的塞恩城(今埃及阿斯旺相近)，夏季中午的阳光可以一直照到井底，因而就在这时所有地面上的屹立物都应当没有影子。但是，亚历山大城地面上的屹立物却有一段很短的影子。他以为：屹立物的影子是由亚历山大城的阳光与屹立物形成的夹角所造成。从地球是圆球和阳光直线传播这两个条件起程，从假想的地心向塞恩城和亚历山大城引两条直线，其中的夹角应相当于亚历山大城的阳光与屹立物形成的夹角。依据相似三角形的比例关系，已知两地之间的隔断，便能测出地球的圆周长。埃拉托色尼测出夹角约为7度，是地球圆周角(360度)的五十分之一，由此推算地球的周长约莫为4万公里，这与实际地球周长(40076公里)相差无几。他还算出太阳与地球间隔断为1.47亿公里，和实际隔断1.49亿公里也惊人地相近。这充分反应了埃拉托色尼的学说和智慧。
　　
　　埃拉托色尼是第一使用“ 小说地理学”名称的人，以后代替传统的“地方志”，写成了三卷专著。书中描述了地球的形状、大小和海陆漫衍。埃拉托色尼还用经纬网绘制舆图，最早把物理学的原理与数学办法相结合，创建了数理地理学。

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